Le calme absolu dans la chambre à coucher – est-ce indispensable pour bien dormir ? Beaucoup utilisent des bouchons d’oreilles la nuit, convaincus qu’ils ne peuvent s’endormir correctement que dans un silence total. Mais est-ce vraiment le cas ? 

Le spécialiste du sommeil, le Dr Vorster, considère le silence absolu dans la chambre avec un certain scepticisme. « Dans la nature, il ne règne jamais un silence complet la nuit – et pourtant, les humains comme les animaux peuvent très bien dormir. Ce n’est pas le volume sonore qui compte, mais la manière dont nous évaluons émotionnellement les bruits. » 

En réalité, beaucoup de personnes s’endorment sans problème avec la télévision allumée ou dans un train, lorsque le rythme est régulier et qu’elles se sentent en sécurité. La situation est différente avec les bruits soudains qui provoquent des émotions négatives. Par exemple, lorsqu’un colocataire vide bruyamment le lave-vaisselle le matin. D’un point de vue purement acoustique, ce bruit est comparable au murmure d’un ruisseau – mais notre corps y réagit par de l’agacement, et non par de la détente. 

« Souvent, il est plus utile de considérer les bruits de la chambre comme inoffensifs plutôt que d’essayer de les éliminer. » Dr Vorster, spécialiste du sommeil

Les personnes qui recherchent absolument le silence deviennent souvent inutilement dépendantes de celui-ci. Dormir avec des bouchons d’oreilles peut aider à court terme, mais à long terme, cela peut conduire à une relation tendue avec son propre sommeil. Car, selon le Dr Vorster : « Un dormeur détendu n’a pas besoin d’un silence absolu. Il perçoit les bruits du quotidien comme normaux et rassurants. » 

Les enfants dorment également mieux lorsqu’ils entendent que leurs parents sont encore éveillés – ces murmures apaisants leur donnent un sentiment de sécurité. En revanche, un silence complet peut provoquer un sentiment d’insécurité ou de vigilance accrue. Les personnes qui ont l’impression que chaque bruit pourrait les déranger dorment généralement plus agitées. 

Le fait est que ce n’est pas le bruit en lui-même qui est déterminant, mais l’évaluation subjective que nous en faisons. Le sentiment de sécurité, la fatigue et la capacité à lâcher prise sont bien plus importants que le silence absolu.

« Si vous êtes sensible aux bruits, tenez un journal du sommeil. Vérifiez si vous avez accumulé suffisamment de pression de sommeil avant d’aller vous coucher – et essayez d’accepter les bruits au lieu de lutter contre eux. »

Dr Albrecht Vorster, spécialiste du sommeil (entretien personnel, 22 décembre 2025)

Xiang Yan, Jianghua Wang, Hui Li, Yuxiao Chen; Experimental study on effect of background noise on deep sleep in bedroom. J. Acoust. Soc. Am. 1 March 2019; 145 (3_Supplement): 1659. https://doi.org/10.1121/1.5101093